“Agent” (umgangssprachliche Kurzform des Fachbegriffes “User Agent”) ist die Kennung eines Programmes, welches in jeder Form von Netzwerken Anfragen absetzt und die empfangenen Informationen in dem entsprechend definierten Augabekanal zurückgibt.
Der Agent Name – eigentlich Name des User Agents – bezeichnet üblicherweise den Produktnamen eines Programmes, das in digitalen Netzen Informationen abruft.
Konkret teilt ein Programm wie zum Beispiel ein Browser bei der Anfrage an einen Server diesem eine Identifikation (Client-Identifikation) mit, die aus einer Zeichenkette mit verschiedenen Informationen zum Betriebssystem, zur Betriebssystem-Version, aber auch aus dem Produktnamen des Browsers besteht.
Die Identifikation Mozilla/4.0 (compatible; MSIE 6.0; Windows NT 5.1) sagt zum Beispiel aus, dass der Anwender einen Microsoft Internet Explorer der Version 6.0 unter dem Betriebssystem Windows XP verwendet. Ein Robot der Suchmaschine Google gibt sich wiederum so zu erkennen: Googlebot/2.1 (+http://www.google.com/bot.html)
Für den Anwender können diese Informationen bei der Programmierung von Webseiten durchaus nützlich sein. Sehr häufig findet im Bereich der “Suchmaschinenoptimierung” eine unzulässige Zweckentfremdung statt: Agent Name Delivery. Siehe auch: Referrer.
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