Als Lead bezeichnet man im Allgemeinen eine komplette Kontaktadresse eines Kunden. Diese Adressen werden normalerweise im Internet über Umfragen oder kostenlosen Gewinnspiele gesammelt.
Klickt der Besucher auf eine solche Werbeanzeige, wird er aufgefordert, ein Formular mit den notwendigen Kontaktdaten auszufüllen. Wird dieses Formular mit gültigen Daten erfolgreich ausgefüllt und abgeschickt, entsteht ein neuer Lead, welcher zu bezahlen ist.
Die Cost-per-Lead (CPL) Preise werden von den Werbenden für jede einzelne Online-Werbekampagne individuell gestaltet.